Toen Frits Harmsen vijftien jaar geleden begon als vertegenwoordiger van Ymere bij NV Zeedijk, rolde hij er min of meer vanzelf in. Zijn voorganger droeg het aandeelhouderschap over en daarmee ook de verantwoordelijkheid om namens de woningcorporatie mee te kijken naar het functioneren van de organisatie. Professioneel gezien was het helder: als aandeelhouder let je op de continuïteit, stel je financiële vragen en bewaak je het belang van de organisatie die je vertegenwoordigt. Maar al snel merkte hij dat zijn betrokkenheid verder ging dan dat.
Frits Harmsen, Treasurer bij woningcorporatie Ymere en sinds vijftien jaar aandeelhouder van N.V. Zeedijk namens de organisatie: “Een leefbare straat ontstaat niet vanzelf. Daar moet je elke dag opnieuw aan werken.”
Want NV Zeedijk is meer dan een vennootschap met aandeelhouders. Het is een organisatie die een stuk stad heeft veranderd. Waar ooit criminaliteit en verloedering het straatbeeld bepaalden, ontstond langzaam een buurt waar mensen graag wonen, werken en doorheen lopen. Voor Harmsen werd het volgen van dat proces iets waar hij met oprechte interesse naar keek.
Concreet
Wat hem vooral opvalt, is hoe concreet het werk van de organisatie soms is. Het kan gaan om grote investeringen in panden, maar net zo goed om kleine dingen die het verschil maken: snel graffiti verwijderen, huurders aanspreken, ondernemers betrekken bij de straat. Juist dat directe contact zoals het kennen van de huurders en het snel kunnen handelen, ziet hij als een van de sterke kanten van een relatief kleine organisatie.
Tegelijkertijd ziet hij ook de uitdagingen van deze tijd. De vastgoedprijzen zijn enorm gestegen en het wordt steeds moeilijker om panden aan te kopen. Soms wint het geld dat minder goede bedoelingen heeft het simpelweg van partijen die de buurt willen verbeteren.
Kracht
Toch blijft zijn overtuiging eenvoudig. Zoals woningcorporaties al meer dan een eeuw bouwen en verhuren om buurten leefbaar te houden, zo ligt ook voor N.V. Zeedijk de kracht in het blijven doen waar ze ooit voor is opgericht: zorgen dat de binnenstad een plek blijft waar mensen komen en ook prettig kunnen leven.
