Toen Michel Polman vijftien jaar geleden begon bij NV Zeedijk, moest hij wennen. Niet alleen aan het werk, maar ook aan de manier waarop hier werd gewerkt. Waar hij in de bouw gewend was aan snelheid en afstand, trof hij hier iets anders aan: een organisatie die letterlijk midden in haar werkgebied zit.
Michel Polman, technisch beheerder van NV Zeedijk.
Zijn eerste dagen waren meteen typerend. Geen auto van de zaak, maar een OV-kaart. Geen direct volle agenda, maar eerst meekijken, rondlopen, de buurt leren kennen. Het voelde in het begin bijna vreemd. Maar al snel ontdekte hij waarom. Het werk op de Zeedijk gaat niet alleen over panden, maar over mensen.
Als technisch beheerder is Michel veel buiten te vinden. Op straat, in portieken, bij ondernemers en bewoners. Daardoor kent vrijwel iedereen hem. En andersom kent hij de buurt ook: de signalen, de kleine veranderingen, de mensen die hulp nodig hebben of gewoon even hun verhaal willen doen.
Zichtbaarheid
Juist die zichtbaarheid maakt volgens hem het verschil. “Je kunt dit niet regelen vanaf een kantoor ergens anders in de stad,” zegt hij. “Je moet hier zijn. Dan spreken mensen je aan, dan hoor je wat er speelt.”
In vijftien jaar zag hij de buurt veranderen. Winkels wisselden, nieuwe ondernemers kwamen en gingen. Tegelijkertijd ziet hij ook hoe kwetsbaar de balans kan zijn. Als er minder aandacht is voor de straat, keren oude problemen sneller terug. Daarom gelooft hij sterk in de aanpak van NV Zeedijk: aanwezig zijn, aanspreekbaar zijn en verantwoordelijkheid nemen voor wat er in de straat gebeurt. Soms betekent dat onderhoud regelen, soms bemiddelen tussen buren, soms simpelweg luisteren. Het zijn de kleine, dagelijkse momenten die het verschil maken. En precies daar, zegt Michel, ligt de kracht van de Zeedijk: niet alleen investeren in gebouwen, maar in de buurt zelf.
